"Hacer sentido" no tiene sentido

La traducción descuidada de expresiones inglesas al español genera formas incorrectas que se extienden cada vez más en nuestra lengua.

Cada idioma tiene sus modos específicos de combinar palabras, lo que los lingüistas conocen como "colocaciones". Estas combinaciones —generalmente entre verbos y nombres o entre nombres y adjetivos— no siempre son equivalentes en el español y el inglés.

Así, la traducción de la forma inglesa "to make sense" es "tener sentido" y no "hacer sentido" como creen muchos hispanohablantes. Por lo tanto, las siguientes oraciones son incorrectas:

• "Las personas no obedecen reglas que no les hacen sentido".
• "No te creo. Tus explicaciones no hacen ningún sentido".
• "La propuesta del presidente hace mucho sentido".

En los ejemplos anteriores debió decirse:

• "Las personas no obedecen reglas que no tienen sentido para ellas".
• "No te creo. Tus explicaciones no tienen ningún sentido".
• "La propuesta del presidente tiene mucho sentido".

"Al final del día" no significa "a fin de cuentas"

En muchos países hispanoamericanos, la expresión "al final del día" ha cobrado gran fuerza en los últimos años:

• "Recuerden que, al final del día, soy yo el responsable de la seguridad en esta empresa".
• "Al final del día, todo negocio es local".
• "Al final del día, el único que te impide triunfar eres tú mismo".

Utilizada así, esta expresión no es más que una burda traducción de la expresión coloquial inglesa "at the end of the day". Por eso, los ejemplos anteriores son mucho más eficaces y precisos si se enuncian de la siguiente manera:

• "Recuerden que, en definitiva, soy yo el responsable de la seguridad en esta empresa".
• "A fin de cuentas, todo negocio es local".
• "A final de cuentas, el único que te impide triunfar eres tú mismo".

En español, "al final del día" significa "al final del día"

Según el contexto en que se encuentre, la expresión inglesa "at the end of the day" puede tener un significado literal o un significado figurado. Usada en sentido figurado, esta expresión quiere decir "en conclusión", "a fin de cuentas" o "en definitiva".

En español, en cambio, cuando dices "al final del día" estás diciendo, simple y llanamente, "en las últimas horas de la tarde o de la noche". Ejemplos:

• "Por la mañana visitamos museos. Por la tarde fuimos de compras. Y al final del día nos echamos sobre la arena de la playa a contemplar la puesta de sol".
• "Al final del día salen todos los insectos a darse un banquete. Por eso, es mejor quedarse dentro de la casa".
• "Siempre estoy tan cansado al final del día que no tengo fuerzas ni siquiera para revisar mi correo electrónico".

"Eventualmente" no significa lo mismo que "eventually"

Por contaminación con el adverbio inglés "eventually", el adverbio español "eventualmente" se ha convertido para muchos hispanohablantes en sinónimo de "finalmente", "al final (de cuentas)" y "a la larga". Así, abundan hoy día en la lengua oral y escrita enunciados como estos:

• "Tuvimos que esperar al médico dos horas. Eventualmente llegó, justo cuando nos íbamos a ir".
• "¡Sigue estudiando así! Eventualmente lograrás asimilar los conceptos".

Este es el típico caso de lo que los profesores de idiomas conocen como "falsos amigos". Los ejemplos anteriores serían mucho más precisos si se formularan así:

• "Tuvimos que esperar al médico dos horas. Finalmente llegó, justo cuando nos íbamos a ir".
• "¡Sigue estudiando así! Algún día / Tarde o temprano lograrás asimilar los conceptos".

"Aplicar a una universidad o a un trabajo": anglicismo superfluo

Parece inevitable: cada vez más y más personas utilizan el verbo "aplicar" como un calco del verbo inglés "to apply". Así, proliferan hoy en el español americano oraciones como estas:

• "Voy a aplicar a muchas universidades".
• "Pedro aplicó a un trabajo en una petrolera".

Este fenomeno también afecta al nombre "aplicación", produciendo enunciados como:

• "Estoy muy ocupado llenando las aplicaciones a las universidades".
• "Para este trabajo puedes llenar una aplicación en línea".

¿Qué es un anglicismo superfluo?

Usadas de esta manera, las palabras "aplicar" y "aplicación" constituyen lo que se conoce como un anglicismo superfluo. El problema en este caso particular es que en español existen verbos y sustantivos que significan exactamente lo mismo que las palabras inglesas "apply" y "application" en los contextos descritos más arriba. Por lo tanto, no se justifica que sigamos tomando las palabras españolas "aplicar" y "aplicación" y les apliquemos ─en este caso sí está bien usado el verbo─ significados que normalmente no tienen en nuestra lengua.